1. 언제, 어떻게 만들어졌을까?
바브는 유럽이나 미국에서 만들어진 인공 어종이 아니고, 원래는 아시아, 아프리카, 남유럽의 강과 호수에서 자생하던 자연산 어종이야. 과학적으로는 잉어과(Cyprinidae)에 속해, 금붕어나 잉어와도 먼 친척 관계지. 종류가 정말 다양해서, 현재까지 알려진 바브 계열은 300종 이상이야.
관상어로서 바브가 본격적으로 유통되기 시작한 건 20세기 초반, 특히 인도와 동남아시아 출신의 체리바브, 타이거바브 같은 인기 종들이 유럽과 북미 수족관에 퍼지면서부터야. 이후에는 개량종도 나오고, 교잡종도 등장하면서 지금은 소형 활어의 대표주자가 되었지.
2. 습성: 활발, 빠름, 살짝 깐깐함
바브는 에너지 넘치고 호기심 많은 친구야. 하루 종일 수조를 빠르게 왔다 갔다 하며, 바닥에서 중간 수면, 때로는 수면까지 열심히 누비지. 하지만 이 친구, 성격이 좀 까칠한 구석도 있어.
- 특히 지느러미를 휘날리는 어종(예: 베타, 엔젤피쉬, 구피 등)이랑 같이 두면, 그 지느러미를 집요하게 쫓아다니고 쪼는 습성이 있어. 약간 ‘장난’처럼 보일 수 있지만, 당하는 입장에선 공포야.
- 그래서 합사에는 신중함이 필요해. 빠르고 민첩한 어종끼리 모아주는 게 좋아.
- 단, 무리를 이루는 습성이 강해서, 6마리 이상은 함께 키워야 공격성이 분산돼. 숫자가 적으면 스트레스 받고 괴롭힘도 심해질 수 있어.
3. 키우는 방법: 활동량 많은 어종답게, 넓고 깨끗하게
바브는 튼튼한 편이지만, 활동량이 많기 때문에 좁은 공간에 가둬두면 스트레스 받고 예민해져. 기본적으로 넉넉한 수조와 안정적인 환경이 중요해.
- 수조 크기: 최소 60cm 이상, 100리터 이상이면 좋아. 군영 어종이니까 공간은 넓을수록 좋아.
- 수온: 22~28도. 대부분의 바브는 열대어라 히터는 필수야.
- pH 및 경도: 중성 약산성(pH 6.5~7.5), 연수 중경수에 잘 적응해.
- 여과/환수: 활동량 많고 배설량도 은근 많은 편이라, 강한 여과기와 주 1~2회 환수는 필수야.
- 수조 구조: 활발하게 헤엄칠 수 있도록 넓은 수영 공간 확보 + 은신할 수 있는 수초나 유목 배치. 너무 막혀 있으면 오히려 답답해 해.
- 먹이: 시판 열대어 사료, 브라인슈림프, 혈웅, 냉동 먹이 등 골고루 잘 먹어. 입이 작으니까 작은 알갱이 위주로.
4. 번식 방법: 야생 감성 그대로, 근성으로 승부
바브는 대부분 산란형 난생어야. 즉, 알을 낳고, 수정되고, 치어가 부화하는 방식인데, 부모가 알이나 새끼를 보호하진 않아. 심지어 잘못하면 알을 간식처럼 먹기도 해. 그래서 번식은 약간의 전략이 필요하지.
- 산란 조건: 수온 26~28도, 약산성 수질, 잘 정리된 모래 바닥 + 수초나 마블 스톤 같은 산란처.
- 산란 행동: 암수 한 쌍이 서로 유인하면서 수초나 바닥 틈에 알을 뿌려. 수컷이 알을 따라다니며 정자 방출.
- 주의사항: 산란 직후 성어는 격리해야 해. 알을 먹을 확률이 높아. 또는 산란망을 설치해 알이 밑으로 빠지게 하는 방식도 많이 써.
- 부화 및 치어 관리: 2~3일 내에 부화하고, 4~5일 지나면 유영 시작. 초기엔 인퓨소리아 → 브라인슈림프 순으로 급여.
성공하면 작은 치어들이 떼로 움직이며 무리지어 다니는 모습이 아주 장관이야. 특히 체리바브나 골든 바브 같은 종은 비교적 번식도 쉬워서, 입문용 번식 대상으로도 꽤 인기 있어.
5. 대표 품종: 빠르다, 예쁘다, 다양하다
바브는 종류가 엄청 많지만, 관상어계에서 특히 인기 있는 친구들 위주로 소개해볼게.
- 체리바브(Cherry Barb): 이름처럼 붉은 체리빛이 매력적인 소형 바브. 성격도 상대적으로 얌전한 편.
- 타이거바브(Tiger Barb): 호랑이처럼 검은 줄무늬가 포인트. 화려하고 활동적이지만, 합사 시 주의 요망.
- 로지바브(Rosy Barb): 약간 통통하고 붉은색이 도는 품종. 군영하면 진짜 예뻐.
- 골든바브(Golden Barb): 황금빛에 반짝이는 비늘이 고급스러워. 빛 반사 효과가 탁월.
- 오도르 바브(Odor Barbs): 크고 강한 종. 대형 바브 중 하나.
- 덴이슨 바브(Denison Barb): 빨간 줄무늬와 유선형 몸매가 특징. 중대형 수조에서 진가를 발휘.
바브는 수조에 활력과 역동성을 불어넣는 액션형 캐릭터야. 빠르고, 단체 생활 잘하고, 보기에도 예쁜데다 번식까지 가능해서 도전할 거리도 충분하지. 단, 약한 어종과의 합사는 신중히! 바브는 누가 가만히 있으면 괜히 건드려보고 싶어하는 장난기 많은 타입이거든.