안녕, 꼬마 바다 탐험가들! 오늘은 정말 크고 신기한 바다 친구를 소개해줄게. 바로 바다에서 두 번째로 큰 물고기인 우무상어야! 이 친구를 보면 “어? 상어인데 왜 이렇게 순해 보이지?” 하고 깜짝 놀랄 거야!
우무상어가 뭐야? 이름이 재미있어!
우무상어는 영어로 “Basking Shark”라고 불러! 우리말로는 “해바라기상어”라고도 해. 왜 해바라기상어일까? 바로 햇빛을 받으며 바다 표면에서 여유롭게 헤엄치는 모습 때문이야! 마치 해바라기가 햇빛을 향해 고개를 드는 것처럼 말이야!
“우무”라는 이름은 이 상어의 거대한 입 때문에 붙었어. 입이 정말 크거든! 마치 동굴 입구처럼!
우무상어는 어떻게 생겼을까?
우무상어를 처음 보면 “헉, 정말 크다!” 싶을 거야. 왜냐하면 정말 어마어마하게 크거든!
길이가 최대 10미터까지도 자라! 이게 얼마나 큰지 알려줄게. 초등학교 교실 길이가 보통 8미터 정도인데, 그보다도 더 크다는 뜻이야! 정말 대단하지?
가장 눈에 띄는 건 바로 입이야! 입을 벌리면 너비가 1미터가 넘어. 마치 거대한 동굴 같아! 하지만 무서워할 필요 없어. 이유는 곧 알려줄게!
우무상어의 특별한 점들
바다의 순한 거인
우무상어는 상어 중에서도 정말 순둥이야! 사람을 해치지 않아. 오히려 사람이 다가가도 도망가지 않고 가만히 있어. 마치 “안녕, 친구야!” 하고 인사하는 것 같아!
거대한 입의 비밀
우무상어의 큰 입은 작은 생물들을 먹기 위해서야! 치아는 정말 작고, 대신 아가미에 특별한 필터가 있어. 마치 거대한 진공청소기 같지!
바다의 청소부
우무상어는 바다를 깨끗하게 해주는 천연 청소기 역할을 해! 작은 플랑크톤들을 먹어서 바다의 균형을 맞춰줘.
우무상어는 뭘 먹을까?
이게 정말 신기한 부분이야! 그렇게 큰 몸집을 가진 우무상어가 먹는 건 정말 작은 것들이야!
플랑크톤이라는 바다의 아주 작은 생물들을 먹어. 눈으로는 거의 보이지 않을 정도로 작은 친구들이지! 마치 코끼리가 개미를 먹는 것 같아!
먹는 방법도 재미있어. 입을 크게 벌리고 천천히 헤엄쳐서 물과 함께 플랑크톤을 삼켜. 그다음에 아가미로 물은 내보내고 플랑크톤만 걸러서 먹는 거야! 정말 똑똑하지?
우무상어는 어디에 살까?
우무상어는 전 세계 바다에서 살아! 하지만 차가운 바다를 더 좋아해. 따뜻한 곳보다는 시원한 곳이 더 편한가 봐!
특히 바다 표면 근처에서 많이 볼 수 있어. 왜냐하면 먹이인 플랑크톤들이 햇빛을 받기 위해 바다 표면으로 올라오거든! 그래서 우무상어도 따라 올라오는 거야!
계절에 따라 이동도 해! 마치 철새처럼 말이야. 여름에는 북쪽 차가운 바다로, 겨울에는 남쪽 따뜻한 바다로 여행을 떠나!
재미있는 우무상어 이야기
우무상어는 정말 느려터져! 헤엄치는 속도가 시속 3-4킬로미터 정도야. 사람이 빨리 걷는 속도와 비슷해! 마치 “천천히 가도 괜찮아, 급할 게 뭐 있어?” 하고 말하는 것 같아!
또 우무상어는 점프를 할 수 있어! 그 큰 몸으로 물 밖으로 뛰어올라. 왜 그러는지는 아직 정확히 모르지만, 어떤 과학자들은 기생충을 떨어뜨리려고 한다고 생각해!
우무상어의 임신 기간은 정말 길어! 무려 3년이나 돼! 사람보다 훨씬 오래 아기를 가지고 있는 거야. 정말 인내심이 대단해!
우무상어와 인간
우무상어는 사람에게 전혀 위험하지 않아! 오히려 다이버들이 함께 헤엄치기도 해. 정말 순하고 온순한 친구거든!
하지만 안타깝게도 멸종위기에 처해 있어. 바다 오염이나 어업 때문에 숫자가 줄어들고 있거든. 그래서 전 세계에서 우무상어를 보호하려고 노력하고 있어!
상어 지느러미를 얻기 위해 잡히기도 했는데, 이제는 많은 나라에서 보호하고 있어. 다행이지!
우무상어 관찰하는 재미
우무상어를 보는 건 정말 특별한 경험이야! 등지느러미가 물 위로 나와 있는 모습을 볼 수 있어. 마치 작은 요트의 돛 같아!
가끔 여러 마리가 함께 먹이를 먹는 모습을 볼 수 있어. 정말 장관이야! 마치 바다에서 파티를 하는 것 같아!
새끼 우무상어들은 정말 귀여워! 어른들보다 작지만 똑같이 큰 입을 가지고 있어. 마치 아기가 어른 옷을 입은 것 같달까?
우무상어의 성격
우무상어는 정말 평화주의자야! 다른 물고기들을 괴롭히지 않고, 자기 할 일만 조용히 해. 마치 “나는 내 일만 하며 조용히 살 거야” 하는 철학을 가진 것 같아!
호기심도 많아! 가끔 보트나 다이버들에게 다가와서 관찰하기도 해. 하지만 절대 해치지 않아. 그냥 “너희는 뭐 하는 거야?” 하고 궁금해하는 것 같아!
가족애도 깊어! 어미 상어는 새끼들을 정말 오랫동안 돌봐줘. 3년 동안 아기를 키우는 건 정말 대단한 일이야!
우무상어의 특별한 능력
우무상어는 수온 변화를 잘 감지해! 그래서 계절에 따라 이동할 수 있는 거야. 마치 자연의 온도계를 가지고 있는 것 같아!
먹이를 찾는 능력도 뛰어나! 플랑크톤이 많은 곳을 정확히 찾아가. 바다가 그렇게 넓은데 어떻게 찾는지 정말 신기해!
오랫동안 잠수할 수도 있어! 깊은 바다까지 내려가서 먹이를 찾기도 하거든!
우무상어의 일생
우무상어는 정말 오래 살아! 50년 이상 사는 것으로 알려져 있어. 어떤 개체는 100년을 넘게 살기도 한대! 정말 장수하는 친구야!
성장도 천천히 해. 어른이 되는데 10-15년이 걸려. 마치 “천천히 자라도 괜찮아, 급할 게 뭐 있어?” 하는 것 같아!
우무상어에게서 배우는 것들
우무상어를 보면 “느린 것도 괜찮다”는 걸 알 수 있어. 세상이 빨라져도 자기 페이스를 유지하는 것도 중요하거든!
그리고 우무상어처럼 “작은 것의 소중함”도 알 수 있어. 큰 우무상어가 작은 플랑크톤으로 살아가는 것처럼, 작은 것들도 정말 중요해!
“평화롭게 사는 것”의 아름다움도 배울 수 있어. 우무상어처럼 다른 친구들과 싸우지 않고 조화롭게 사는 거지!
우무상어 보호하기
우무상어를 보호하려면 우리가 할 수 있는 일들이 있어!
바다를 깨끗하게 유지하는 것! 쓰레기를 함부로 버리지 않고, 바다 오염을 줄이는 거야.
지구 온난화 방지도 중요해! 바다 온도가 너무 높아지면 우무상어들이 살기 어려워져.
우무상어에 대해 더 알리기! 많은 사람들이 우무상어의 소중함을 알면 더 잘 보호할 수 있을 거야!
마무리하며
우무상어는 정말 신기하고 특별한 바다 친구야. 그 큰 몸집과는 달리 정말 순하고 평화로운 모습은 우리에게 많은 걸 가르쳐줘.
혹시 너희가 바다에서 우무상어를 만나게 된다면 (물론 쉽지 않겠지만!), 그 거대하면서도 온순한 모습을 감상해봐. 어떻게 천천히 헤엄치는지, 얼마나 평화로운지 말이야. 분명 “자연이 만든 최고의 예술 작품”이라고 생각할 거야!
그리고 우무상어처럼 너희도 자기만의 속도로, 평화롭게, 다른 친구들과 조화롭게 살아가길 바라!
그럼 오늘 우무상어 이야기는 여기서 끝! 다음에는 또 어떤 신기한 바다 친구를 만나볼까? 혹시 더 궁금한 바다 생물이 있다면 언제든 말해줘!