안녕! 오늘은 정말정말 특별한 고양이를 소개해줄게. 바로 아메리칸 컬이야! 이 고양이를 처음 보면 “어? 이 고양이 귀가 왜 뒤로 말려있지? 파마를 했나?”라고 생각할 거야. 하지만 이건 태어날 때부터 그런 거야! 자연이 만든 완벽한 헤어스타일이지!
어떻게 말린 귀를 가진 고양이가 태어났을까?
아메리칸 컬의 시작은 1981년 캘리포니아에서 시작됐어. 어느 날 조와 그레이스 루가 부부가 집 앞에서 길고양이를 발견했는데, 이 고양이의 귀가 완전 신기하게 뒤로 말려있었어!
“이 고양이 귀가 왜 이래? 혹시 다쳤나?” 걱정했지만, 알고 보니 완전 건강했어. 그냥 특별한 귀를 가진 고양이였던 거야! 부부는 이 고양이에게 슐라미스라는 이름을 지어줬어.
슐라미스가 새끼를 낳았는데, 놀랍게도 새끼들 중 절반이 엄마처럼 말린 귀를 가지고 태어났어! “우와! 이거 완전 신기한데?”라고 생각한 사람들이 이 고양이들에게 관심을 갖기 시작했고, 그래서 아메리칸 컬이라는 새로운 품종이 탄생한 거야!
그러니까 모든 아메리칸 컬은 슐라미스의 후손이라고 할 수 있어. 진짜 대단한 할머니 고양이지?
아메리칸 컬은 어떻게 생겼을까?
귀: 당연히 제일 특별한 건 귀야! 뒤로 90도에서 180도까지 말려있어. 마치 고양이가 헤드폰을 뒤로 쓰고 있는 것 같아! 어떤 아이는 살짝만 말리고, 어떤 아이는 완전히 뒤로 말려서 거의 뒤통수를 향해있어.
귀가 말려있어도 청력에는 전혀 문제없어. 오히려 “내 귀가 이렇게 생겨서 더 잘 들려!”라고 자랑스러워하는 것 같아.
몸: 중간 크기에 균형 잡힌 몸매야. 너무 크지도 작지도 않아서 딱 안아주기 좋은 사이즈! 근육질이지만 우아해서 마치 고양이계의 발레리나 같아.
털: 짧은 털과 긴 털 두 종류가 있어. 짧은 털은 실크처럼 부드럽고, 긴 털은 구름처럼 푹신해. 색깔도 진짜 다양해서 하얀색, 검은색, 회색, 주황색… 무지개 고양이들이야!
눈: 호두 모양의 큰 눈을 가졌어. 눈 색깔도 파란색, 녹색, 노란색, 심지어 다른 색깔 눈을 가진 아이들도 있어! 마치 보석을 박아놓은 것 같아.
성격이 어떨까?
아메리칸 컬은 정말 특별한 성격을 가졌어:
영원한 아기 고양이: 이 친구들은 나이를 먹어도 계속 아기 고양이 같아! 10살이 되어도 장난치고 싶어하고, 호기심 많고, 에너지 넘쳐. 마치 “나이? 그게 뭐야? 맛있는 거야?”라고 말하는 것 같아.
사교적인 외교관: 낯선 사람이 와도 “안녕! 반가워! 나랑 놀까?”라고 인사해. 다른 고양이나 강아지와도 금방 친해져. 완전 고양이계의 인싸야!
따라쟁이: 주인을 졸졸 따라다녀. 화장실 갈 때도, 요리할 때도, 청소할 때도 옆에 와서 “나도! 나도!”라고 해. 마치 작은 그림자 같아.
대화하기 좋아하는 수다쟁이: 말을 많이 해! “야옹”, “먀옹”, “뫄옹” 온갖 소리로 대화하려고 해. “오늘 뭐 했어?”, “밥 주세요!”, “놀아줘!”라고 말하는 것 같아.
온순한 천사: 성격이 정말 온순해서 아이들과도 잘 놀아. 할퀴거나 물지 않고, 항상 부드러워. 마치 “나는 평화주의자야”라고 말하는 것 같아.
아메리칸 컬과 함께 살려면?
귀 관리: 말린 귀라서 특별한 관리가 필요해. 귀 청소할 때는 조심조심해야 해. 억지로 펴려고 하면 안 돼! 그냥 자연스러운 모습 그대로 두는 게 좋아.
사랑 듬뿍 주기: 이 친구들은 관심받는 걸 좋아해. 혼자 두면 심심해하니까 많이 놀아주고 안아줘야 해. 하루에 최소 1시간은 함께 놀아줘.
안전한 환경: 호기심이 많아서 위험한 곳에 갈 수도 있어. 베란다나 높은 곳은 안전하게 만들어줘야 해.
털 관리: 긴 털 아메리칸 컬은 매일 빗질해줘야 해. 짧은 털도 일주일에 2-3번은 빗어줘야 털뭉치가 생기지 않아.
재미있는 아메리칸 컬 사실들
귀 발달 과정: 아메리칸 컬 새끼고양이는 태어날 때는 귀가 똑바로 서 있어! 그러다가 3-5일 후부터 서서히 뒤로 말리기 시작해. 마치 천천히 파마를 하는 것 같아!
귀 각도: 귀가 말린 정도에 따라 1급, 2급, 3급으로 나눠져. 1급은 살짝 말린 거고, 3급은 완전히 뒤로 말린 거야. 마치 고양이 귀 올림픽 같아!
놀이 천재: 이 고양이들은 놀이 개발의 천재야! 없던 놀이도 만들어내. 휴지심으로 축구하기, 상자로 숨바꼭질하기, 깃털로 사냥놀이 등등.
물 좋아하는 아이들: 몇몇 아메리칸 컬은 물을 좋아해! 수도꼭지에서 물 마시는 걸 좋아하고, 심지어 샤워할 때 옆에서 구경하는 용감한 아이들도 있어.
감정 표현: 귀로 감정을 표현해! 기분 좋으면 귀가 더 뒤로 젖혀지고, 집중할 때는 귀를 앞으로 기울여. 작은 귀로 큰 감정을 표현해!
다른 고양이와 뭐가 다를까?
귀 모양: 당연히 가장 큰 차이는 뒤로 말린 귀야! 세상에서 이런 귀를 가진 고양이는 아메리칸 컬뿐이야.
성격: 다른 고양이들보다 더 사교적이고 활발해. 나이가 들어도 아기 고양이 같은 성격을 유지해.
적응력: 새로운 환경이나 사람에게 빨리 적응해. 이사하거나 새 가족이 생겨도 금방 친해져.
의사소통: 다른 고양이들보다 말을 많이 해. 사람과 대화하려고 노력하는 게 눈에 보여.
아메리칸 컬을 키우기 전에 알아둘 것
유전적 특징: 말린 귀는 유전적인 특징이야. 건강상 문제는 없지만, 귀 청소할 때 조심해야 해.
사회성: 혼자 있는 걸 싫어해서 다른 애완동물이나 가족이 많은 집에서 키우기 좋아.
활동량: 에너지가 많아서 충분한 놀이 시간이 필요해. 지루하면 말썽을 부릴 수도 있어.
수명: 보통 13-15년 정도 살아. 건강하게 잘 키우면 더 오래 살 수도 있어!
아메리칸 컬의 특별한 매력
독특한 외모: 말린 귀 때문에 항상 놀란 표정을 하고 있는 것 같아. 마치 “어? 뭐라고?”라고 말하는 것 같아서 너무 귀여워!
변하지 않는 순수함: 나이가 들어도 호기심과 장난기를 잃지 않아. 할아버지 고양이가 되어도 아기 고양이처럼 행동해.
강한 유대감: 한 번 가족으로 받아들이면 정말 깊은 애정을 보여줘. 평생 충실한 친구가 될 거야.
마지막으로…
아메리칸 컬은 정말 특별한 고양이야. 뒤로 말린 귀 때문에 처음에는 “어? 이상해”라고 생각할 수도 있지만, 함께 지내다 보면 그 독특한 귀가 얼마나 매력적인지 알게 될 거야!
이 친구들은 외모도 특별하지만 성격도 정말 특별해. 항상 긍정적이고, 사람을 좋아하고, 장난치기를 좋아하거든. 함께 있으면 매일매일이 즐거울 거야!
한 가지 확실한 건, 아메리칸 컬과 함께라면 절대 외롭지 않을 거야. 그 말린 귀로 네 모든 이야기를 들어줄 테니까!
기억해, 남들과 다르다는 것은 특별하다는 뜻이야. 아메리칸 컬의 말린 귀처럼 말이야!